L’île de Spinalonga, située dans la baie de Mirabello, au large de la côte nord-est de la Crète, est chargée d’histoire.
Elle connu plusieurs grandes périodes historiques
Dès l’Antiquité, les Vénitiens y ont construit une forteresse pour protéger le port d’Elounda. L’île a résisté longtemps aux Ottomans, tombant seulement en 1715.
Puis sous la domination turque, l’île est devenue un bastion important, avec des vestiges encore visibles aujourd’hui.
Enfin de 1904 à 1957 elle fut la dernière léproserie d’Europe.
Pendant plus de 50 ans, des centaines de personnes y ont vécu, coupées du monde, formant une communauté autonome malgré des conditions de vie très difficiles.
Aujourd’hui on peut explorer les ruines des fortifications vénitiennes et ottomanes, les vestiges de la colonie de lépreux (hôpital, maisons, église), et se promener dans les ruelles où la vie s’est organisée malgré l’isolement.
Laissons ses paisibles habitants actuels pour retourner sur une île plus grande et dirigeons nous vers la côte Est de la Crète
